V Aziji se širi na zdravila odporna malarija

Na jugovzhodu Azije se širi oblika malarije, ki je odporna na vodilno zdravilo proti tej bolezni, so posvarili znanstveniki. Paraziti, ki povzročajo malarijo, se z jugovzhoda Azije zelo hitro širijo proti Indiji, od koder bi potem lahko dosegli Afriko. V tem primeru bi bilo ogroženo na milijone življenj, svarijo avtorji danes objavljene študije.

BANGKOK, OXFORD> Odkar je parazit plazmodij, ki v telesu povzroča malarijo, razvil odpornost na preostala zdravila, se od 70. let preteklega stoletja za zdravljenje uporablja pretežno artemisinin. Ta velja za doslej najboljšo in najvarnejšo učinkovino proti malariji.

Po vsem svetu je leta 2013 za malarijo zbolelo 198 milijonov ljudi, nekaj več kot 580.000 jih je po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) umrlo, od tega 90 odstotkov v Afriki.

Odpornosti na artemisinin v Afriki še niso odkrili, postaja pa vse večji problem v državah na jugovzhodu Azije, kot so Kambodža, Tajska in Vietnam. Za najpomembnejšo pot odpornega parazita s tega območja proti Indiji in naprej velja Mjanmar.

Odpornost na artemisinin se hitro širi

Raziskovalci iz centra za tropske bolezni v Oxfordu so v 37 odstotkih 940 vzorcev obolelih z malarijo v Mjanmaru, na Tajskem in v Bangladešu odkrili mutacijo parazita oziroma njegovo odpornost na artemisinin. Glede na zemljevid pojavnosti je to odkriti tudi povsem na zahodu Mjanmara, le 25 kilometrov od Indije, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

“Ta študija izpostavlja, da je hitrost, s katero se odpornost na artemisinin širi ali pojavlja, zaskrbljujoča,” je dejal eden od avtorjev študije, ki je bila danes objavljena v reviji The Lancet Infectious Diseases, Philippe Guerin. Po njegovem prepričanju so potrebna intenzivna mednarodna prizadevanja za reševanje te težave na obmejnih območjih.

Parazit, ki povzroča malarijo, se prenaša prek pikov okuženih komarjev. V jetrih se nato začne množiti, nakar napade rdeča krvna telesca. Če se malarije ne zdravi, je lahko tudi smrtna.

Eno prvih zdravil odkrili leta 1934

Eno od prvih zdravil za malarijo je bil klorokin, razvit leta 1934. Do poznih 50. let preteklega stoletja se je na jugovzhodu Azije razširila malarija, odporna na zdravilo, in se nato razširila še v Indijo in Afriko. Klorokin je tako nadomestil sulfadoksin-pirimetamin, odpornost na katerega se je pojavila v Kambodži in se prav tako razširila v Afriko.

Kitajska ekipa znanstvenikov je nato leta 1971 iz sladkega pelina razvila artemisinin. Ta deluje tako, da napade parazite v krvnih celicah in je danes vodilno zdravilo v boju proti malariji.

A znanstveniki opozarjajo, da se zgodovina ponavlja. Prvič so parazite, odporne na artemisinin, odkrili že leta 2009 in se sedaj znova z jugovzhoda Azije širijo proti zahodu.

STA

---